다보스병원

이명

▶ 정의

이명은 외부로부터 청각적인 자극이 없는 상황에서 소리가 들린다고 느껴지는 상태를 의미합니다. 삐- 소리나 윙- 소리와 같이 아무런 의미가 없는 소리가 들리는 것이 특징입니다. 완전히 방음된 방에서 모든 사람의 약 95% 정도가 20dB 이하의 이명을 느끼지만, 이는 임상적으로 이명이라 하지 않고 자신을 괴롭히는 정도의 잡음이 느껴질 때를 이명이라 합니다. 

▶ 원인

1) 타각적 이명

타각적 이명은 혈류 소리나 근육의 경련 소리와 같은 체내의 소리가 몸을 통해 귀에 전달되어 소리가 들리는 상태입니다. 혈관이나 근육, 턱 관절 등 청각기관 주변에 자리한 구조물에서 생긴 문제로 인해 원인불명의 소음이 발생합니다.

2) 자각적 이명

자각적 이명은 본인만이 주관적으로 호소하는 소리가 있는 경우를 말합니다. 중이염, 상기도염, 외이도염과 같은 질환으로 인해 발생하며 그 외 과도한 피로 누적, 스트레스 역시 이명을 일으키는 원인으로 꼽힙니다. 

▶ 증상

환자의 대부분이 이명 증상을 단순음으로 표현하는 경우가 많습니다. 단순음 중에는 윙-, 쐬-하는 소리, 매미 우는 소리, 바람 소리 등이 많습니다. 이명을 호소하는 환자에게 청력 검사를 시행할 경우 난청을 동반하는 경우가 많고 그 외 두통, 어지럼증, 구역, 구토, 불면증 등의 증상이 나타나기도 합니다.

▶ 치료

이명은 자연 치료가 가능해 스트레스를 덜 받고 휴식을 취하면 증상이 완화됩니다. 그러나 한 달 동안 평균 3~4회 이상 규칙적으로 이명음이 들리고 그 소리로 인해 스트레스, 수면장애 등이 발생한다면 즉시 치료를 받아야 합니다. 신경안정제, 항우울제, 진정제 등을 통한 약물치료로 증상을 완화할 수 있습니다. 보청기와 이명차폐기를 이용하거나 상담치료, 정신과적 치료 등을 병행하기도 합니다. 그러나 일반적인 치료법이나 약물로도 증상이 나아지지 않는다면 수술을 고려합니다.